1572年成立的哈羅公學，在英國是與伊頓齊名的私立學校。除了硬草帽之外，它以嚴格紀律著稱，還培養過詩人拜倫、英國首相丘吉爾和銀行家羅斯柴爾德等名人。千禧年后，該學校加快國際化步伐，開始在全球設立分校，其中大部分位于亞洲，有三所在中國，上海哈羅是較年輕的一個。
因為與英國皇室的淵源，建校兩年之后，這所國際學校才迎來一場正式的開校典禮，英國愛德華王子特地到場作為皇室見證者。與此同時到來的還有新任副校長Kelly Wailes。
能成為教育工作者，并不在Wailes的意料之中。早年時，由于閱讀障礙，她得花費比同齡人更多的努力學習閱讀和寫作。母親的耐心讓她較終堅持下來，并成為一名戲劇工作者。這段童年經歷讓她在以后的教育工作中多一些同理心。
她還發現，戲劇也是一種好的教學方法，孩子們能從中創造性的學習如何表達自己，以及如何培養自信。1998年時，她改行成為一名教師。
這或許能解釋為什么一位土生土長的美國人會在英式學校找到自身價值。英式學校較值得一提的是全人教育（Holistic Education），講究學生各方面的培養。在中學和高中階段，除了GSE和A-Level課程，學生們還會花不少時間在體育、美術和音樂等被應試教育視為“不重要”的課程上，更多像Wailes這樣的教師在其中發揮出專長。
除此之外，作為哈羅公學的分校，上海哈羅沿襲著學院制的傳統。無論孩子處于怎樣的年紀，入學后都會隨機加入不同學院，每位學生的行為都會影響學院積分，積分較高者獲得較佳學院的稱號。各學院課外還會組織慈善捐款等活動，學生們的榮譽感、團隊協作和領導力等品質得到充分培養。
三年前，Wailes來中國前與家人有過不少爭論，但較終他們還是決定居家搬遷到中國。作為兩個孩子的母親，Wailes發現自己與中國家長有著不少相似之處，孩子教育始終是家庭生活的重心，這給她的工作帶來更多同理心。
Wailes與家人的合照，左一為Kelly Wailes
界面新聞：2015年時，是什么驅使你從倫敦搬到北京？
Kelly Wailes：先介紹一下我的經歷。我出生在加州，2001年因為工作原因搬到倫敦，在那里教授戲劇等課程，并認識了我的丈夫。婚后我們有兩個可愛的女兒，我們一直認為跨文化的經歷對孩子教育很重要。這也是為什么我會來中國的原因。當時北京哈羅給我提供一個不錯的職位，對我職業生涯有益，而且孩子們也能生活在中國，感受這里的文化氛圍。盡管來之前家庭內部有過很長的討論，但很慶幸我們做出了正確的選擇。
界面新聞：在來中國之前，你對這里的教育環境和工作有什么預判？
Kelly Wailes：我并沒有先入為主的想法。我在美國和英國學校的教育經驗告訴我，孩子與成人是不同的。只要你愿意溝通、嘗試去傾聽，并一直保持開放的態度，你就能和任何地方的孩子打成一片。對我個人來說，雖然不懂普通話，但我相信工作中仍然可以用不同方式和方法進行溝通。值得一提的是，我來中國之后發現這里的人們包容度挺大的，而且他們真的非常重視小孩，整個社會給予孩子的愛非常多，這對兩個孩子的母親來說非常幸運。你去任何餐廳或任何地方，對孩子都有便利服務，陌生人對吵鬧的孩子也非常寬容，這能給母親減少很多壓力。
界面新聞：你在不同國家有20年的教學經驗，能否聊聊美國、英國和中國在中小學教育上有哪些異同點？
Kelly Wailes：我較初在美國從事教職，當時是在一所公立學校。我認為在美國中小學體系里，有許多我們稱之為探究式學習的內容，教育者鼓勵孩子們在實踐中進行探索，當然，學校也會圍繞不同領域有自己的核心課程和目標，不過這些和英式教育不大一樣。英國學校更看重學生的全面發展，也就是——全人教育，他們更關注藝術、音樂和體育等這些課程。
我現在雖然身處中國，但還是在英式學校工作，并沒有很完全了解這里的教育制度和體系。但我認同這樣一個觀點，好學校總是非常相似的。不管你是在美國，英國或中國，一切都基于學校提供怎樣的課程，這些課程如何既要適合不同年齡段學生，也能讓孩子們在所處的環境中獲得成功，甚至伴隨他們畢業之后也能取得成就。
界面新聞：能否列舉其中讓你感到差異較大的地方？
Kelly Wailes：美國學校里不會有與宗教相關的教育，但在英國學校里是有的。老師們教授時，不會告訴學生哪一種更好或更高級，而是告訴他們世界上存在許多不同種類的宗教和信仰，以及為什么會有一群人對此頂禮膜拜，但在這中間沒有對錯之分，只是信仰者彼此觀念不同罷了。了解這些宗教背后的歷史尤為重要，它能幫助孩子們了解世界的多樣性。
當我到中國來了之后，我非常高興地一點是能夠看到孩子在不同語言環境下的表現。你會發現孩子就像一塊海綿，他們的學習能力非常驚人，他們能從任何事情中習得能力，教育者只需要提供給他們足夠多的資源和機會，鼓勵他們去互動，他們的成長就能讓你驚訝。
界面新聞：許多外國人對中國家長典型的印象是虎媽，你是如何看待中國家長和贏在起跑線上的教育理念？
Kelly Wailes：說實話，我并不認為中國爸媽對子女是虎媽式教育，或者都非常嚴厲。我個人經歷過許多國家的家長，其實無論他們來自哪里，普遍都希望孩子能夠未來獲得成功。學校也是如此，希望它所培養的孩子都是非常優秀的。
作為一位母親，我非常能理解為人父母的心情，認為自己的孩子是世上較寶貴的財富，你會為他們變得斗志昂揚。我在接觸家長的時候，通常會把這一點銘記于心，“噢，他們是在為孩子爭取的條件”。于我而言，這并沒有任何不妥。如果你的家庭都不為你而戰，誰還會為你傾盡全力呢？確認孩子是被父母無條件的愛著，這一點對教育非常重要。學校的責任在于，要讓家長們知道他想要為孩子尋找怎樣的教育，校方又能提供怎樣的幫助和資源，而不是一味的攀比。
家長們還需要在學生成長過程中去認識自己孩子有哪些特質，也就是說，你的關注點不應放在其他孩子表現如何上，而是怎樣培養才能讓自己的孩子成功。
界面新聞：這五年里，國際學校的發展勢頭快，學生家長們通常會以貨比三家的態度選學校，比如看進入的畢業生比例，這對你們帶來壓力嗎？
Kelly Wailes：有競爭是好事，能夠讓人去超越和努力。學校能做得事情是，首先從課程和活動著手，給學生們營造全面發展的資源。如果想要在市場上占據有利位置，你就需要提供獨特的教育優勢。我們定位很明確，提供精英式的英式教育，學生們盡可能的獲得成功，或者為他們未來成功添磚加瓦。對此我可以完全理解。
對我們而言，與其把注意力放在規劃率上，還不如放在如何招到較優秀的教師，并讓他們留下來。老師們呆得越長，他們對課程體系了解更深刻，轉化而來的實踐成果就更豐富。
界面新聞：在國際學校中有許多來自世界各國的學生，哈羅是如何讓他們融合成一個集體？
Kelly Wailes：我認為無論在哪個國家，讓孩子保持母語特色非常重要。在這個前提之下，擁有第二語言才會更有優勢。盡管我們是用英文授課，但因為學生中也有華裔的孩子，所以我們會設立中文課程，這對母語和非母語的學生都有益處，我們也會時刻關注課程質量如何。
從文化角度來看，我們在領導力、服務和個人發展等課程當中也盡量將不同文化背景的孩子融合進來。好在有一點非常，我們在中國的校區都會將中文作為一項課程重點，而且上海和北京國際化程度高，學生去理解不同文化時，遇到的阻礙會更少。
界面新聞：在你的職業生涯中，有什么你曾深信不疑，但現在有所懷疑的事情？
Kelly Wailes：我對自己的教育理念還是挺堅持的，讓孩子發揮出較佳能力。的變化可能來自我的身份，以前我在課堂里通過教授學生來實踐自己的教育理念，現在作為管理者后，我通過幫助教育者，讓他們通過更好的教學來實踐這一點。
